Nishiyama Onsen Keiunkan – El hotel más antiguo del mundo
Ubicado en las tranquilas montañas de Yamanashi, Japón, se encuentra un destino que ha sobrevivido el paso del tiempo de una manera espectacular: el Nishiyama Onsen Keiunkan. Este no es solo un hotel en Japón, es el hotel más antiguo del mundo según el Libro Guinness de los Récords, y ha estado en operación desde el año 705.
¿Te imaginas hospedarte en un lugar que ha abierto sus puertas durante más de 1300 años? El Keiunkan no es solamente un hotel, es un legado histórico, un pedazo viviente de la antigua cultura japonesa que ha albergado a samuráis, shogunes y a innumerables viajeros en busca de descanso y curación en sus legendarias aguas termales.
Al entrar en el Keiunkan, es como si dieras un paso atrás en el tiempo. Las paredes te susurran historias de siglos pasados. Pero no te equivoques, aunque su historia es antigua, las comodidades del hotel han evolucionado a lo largo del tiempo. Las habitaciones del Keiunkan combinan a la perfección la estética tradicional japonesa con las comodidades modernas, ofreciendo una experiencia atemporal sin sacrificar el confort.
La verdadera joya de este hotel, sin embargo, son sus onsen, o baños termales. Las fuentes termales del Keiunkan, alimentadas por cuatro diferentes manantiales, son conocidas por sus propiedades rejuvenecedoras y terapéuticas. Sumergirse en estas aguas cristalinas es una tradición que ha mantenido la popularidad del hotel durante siglos, y que se te invita a experimentar por ti mismo.
La cocina del hotel es otra pieza clave de la experiencia, ya que se sirven exquisitos platos tradicionales japoneses preparados con ingredientes frescos de la región. Mientras disfrutas de tu comida, no es raro que contemples las vistas montañosas que rodean al hotel, un paisaje que no ha cambiado mucho desde que el primer huésped puso un pie aquí.
Visitar el Nishiyama Onsen Keiunkan es más que una simple estancia; es participar en una tradición ininterrumpida. La gestión del hotel ha pasado de generación en generación dentro de la misma familia, asegurando que el espíritu original y los estándares de hospitalidad japonesa permanezcan intactos.
En esta pequeña guía, voy a contarte todo lo que necesitas saber sobre una estancia en el Nishiyama Onsen Keiunkan y cómo sacar el máximo partido a tu visita.
Cómo llegar a Nishiyama Onsen Keiunkan
En coche: La mejor y más fácil manera de llegar a Nishiyama Onsen Keiunkan es en coche. Recomiendo alquilar un coche desde Tokio y conducir durante 3 horas hasta el hotel. A lo largo de la ruta hay servicios y gasolineras si es necesario. Buena parte del trayecto transcurre junto al río Haya.
En el Nishiyama Onsen Keiunkan hay aparcamiento gratuito a disposición de los huéspedes. A tu llegada, puedes dejar tu coche en la entrada del hotel y entregar las llaves a un miembro del personal. Ellos te llevarán el coche a la zona de aparcamiento designada. Cuando estés listo para salir, un miembro del personal te llevará el coche a la puerta del hotel para que lo recojas.
En transporte público: Si prefieres no conducir hasta Nishiyama Onsen Keiunkan, hay una forma de llegar en transporte público, aunque te llevará más tiempo. He aquí cómo:
- Coge el Tokaido-Sanyo Shinkansen desde la estación de Tokio hasta la estación de Shizuoka.
- Realiza transbordo a la línea Tokaido y cógelo hasta la estación de Minobu.
- Desde la estación de Minobu, se tarda aproximadamente una hora en llegar al hotel en coche. El hotel ofrece un servicio de transporte gratuito que sale de la estación de Minobu a las 13:40 todos los días. Sin embargo, hay que reservar con antelación.
- Para volver a Tokio, la lanzadera sale del hotel a las 9:50 y te lleva de vuelta a la estación de Minobu, donde puedes coger las mismas dos líneas de tren de vuelta a Tokio.
Ten en cuenta que el servicio de lanzadera es la única forma de llegar desde la estación de Minobu al hotel, por lo que es importante planificar el viaje y reservar con antelación.
Proceso de registro
A tu llegada, te indicarán amablemente que dejes los zapatos en el vestíbulo y los sustituyes por las zapatillas específicas del hotel. No te sorprendas si ves tu nombre escrito en un papel en el vestíbulo del hotel, es para saber exactamente de dónde sacar tus zapatillas y cómo recuperarlas una vez que te vayas. Tal nivel de detalle es bastante raro, incluso en los hoteles más lujosos del mundo.
Un atento miembro del personal te indicará tu habitación. Algunas de las habitaciones tienen un impresionante jardín japonés y, de nuevo, verás tu nombre escrito junto a la puerta del hotel. Estos detalles harán que la estancia sea muy personal y especial.
Consejo: el registro de entrada se abre a las 15.00 en punto, y tu habitación no estará disponible antes de esa hora. Por lo tanto, te sugiero que planifiques tu llegada para las 15.00, ya que no hay nada que hacer en los alrededores para ocupar ese tiempo.
Las habitaciones tradicionales japonesas
La habitación estándar tiene suelo de tatami tradicional, aire acondicionado, menaje para preparar té y una zona separada por puertas Shoji para descansar y relajarse. Las puertas Shoji son ligeros biombos tradicionales japoneses hechos de madera y una gran hoja de papel de arroz para mayor intimidad.
En la sala encontrarás una mesa, llamada chabudai, y sillas tradicionales, llamadas zaisu. Tanto la mesa como las sillas están diseñadas para usarlas sentado en el suelo. Para usarlas, hay que sentarse en seiza, lo que significa que hay que arrodillarse primero y apoyar las nalgas en los talones. La habitación del tatami también tiene un tokonoma, o alcoba, para exponer arte o flores.
A la hora de la cena, la sala de tatami se transforma de sala de día en dormitorio con futones.
La habitación tiene un armario de madera con unos yukatas. Un yukata es un kimono informal hecho de algodón. Originalmente, los yukata se usaban como albornoces, pero hoy en día se usan en una gran variedad de entornos, incluidos los huéspedes de los ryokans.
En la habitación hay un cuarto de baño con ducha y bañera y un aseo con un moderno lavabo japonés incluyendo artículos para hombres y mujeres, como cremas, champú, acondicionador y geles de baño Shiseido, entre otros.
Aguas termales
Hay seis fuentes termales naturales disponibles en el onsen keiunkan de Nishiyama. Hay cuatro baños al aire libre (dos públicos y dos privados) y dos interiores.
Los baños al aire libre son los siguientes:
- Manantiales Boukei – se trata de un baño al aire libre tipo observatorio hecho de madera de ciprés.
- Manantiales Hakuho – un baño al aire libre de arroyo de montaña rodeado de piedra natural.
- Kawane – Baño privado al aire libre que se puede reservar durante 30 minutos. Toda la familia puede disfrutar de este tiempo y no es necesario separarse por sexos.
- Seoto – Otro baño privado al aire libre que también se puede reservar durante 30 minutos.
- Manantiales de Hikou – Baño interior de observación.
- Manantiales Sekifu – Baño interior del observatorio.
Se recomienda hacer uso del baño privado disponible para todos los huéspedes. Sólo hay que reservar hora al registrarse. Los baños privados no están separados por sexos y pueden ser utilizados por cualquier persona del grupo. Familiarízate con la etiqueta japonesa. Así se utiliza correctamente el onsen: primero hay que lavarse bien el cuerpo y luego entrar en el agua completamente desnudo. No debes llevar bañador ni cubrirte con una toalla, para mantener la claridad y limpieza del baño termal.
La cena
Para cenar, te sirven el Banquete Kaiseki de Montaña, un delicioso festín de ingredientes de calidad y de temporada y te recibirán en una sala principal de comidas, pero para garantizar la intimidad, cada mesa estará dispuesta en ángulo con respecto a otra y separada por un biombo japonés. En la mesa verás escrito tu nombre, lo que demuestra una vez más lo mucho que se piensa en hacer que los invitados se sientan especiales.
El encantador personal te presenta un menú para tu cena kaiseki. Recuerda que los ingredientes y los platos están sujetos a cambios, ya que el chef siempre busca los ingredientes teniendo en cuenta la temporada.
El sueño nocturno
La primera vez que duermas en un suelo de tatami, te preocupará un poco no dormir tan bien, pero para tu sorpresa, dormirás como un tronco después de la fantástica cena y el relajante rato en el baño al aire libre.
Desde la habitación se suele oír el ruido blanco del río, lo que sin duda facilitará también el sueño y la calidad del mismo. Los futones son realmente muy cómodos y los edredones (llamados kakebuton) son cálidos y esponjosos. Suelen ser mucho más gruesos que un edredón occidental normal, lo que hará que el sueño nocturno sea mucho más cómodo y esponjoso.
El desayuno
Con las primeras luces del día, antes de desayunar, sal a disfrutar de 30 minutos en uno de los baños al aire libre. El aire fresco de la montaña mezclado con las aguas termales te dará el chute de energía que necesitas.
El desayuno es un poco más informal que la cena. Para tu sorpresa no verás cafe, solo te y zumo fresco. Para aquellos de ustedes que necesiten desesperadamente un chute de cafeína por la mañana, les sugiero que compren un poco en las máquinas expendedoras situadas dentro del hotel.
Ya sea que busques una escapada para rejuvenecer cuerpo y alma, o sientas la curiosidad de dormir bajo el mismo techo que lo hicieron personas de hace más de mil años, el Keiunkan te espera con las puertas abiertas y las aguas termales listas.
